IHT Group produziert und verkauft Schweine

Die IHT Group, ein Geschäftsbereich der Decisive Dividend Corp. mit Sitz in Winnipeg, Manitoba, bringt im Frühjahr 2024 die patentierte Kühlpad-Technologie für Schweine auf den nordamerikanischen Markt. Bei den Pads handelt es sich um 2 Fuß mal 4 Fuß große Aluminium-Profilplatten auf der Oberseite aus Kupferrohren, die Wasser zirkulieren lassen. Sensoren in den Pads stellen fest, ob es dem Schwein zu heiß ist, und lassen neues Wasser zirkulieren, um das Pad kühl zu halten. Die Technologie wurde von Forschern der Abteilung für Agrar- und Biotechnik und der Abteilung für Tierwissenschaften der Purdue University entwickelt.

Rekordhitze in ganz Nordamerika hat nicht nur Auswirkungen auf Menschen, sondern auch auf Tiere, darunter auch das Vieh der Landwirte. Francisco Cabezon, Forschungspräsident bei Pipestone Research, das sich auf Forschung und Empfehlungen zur Schweinegesundheit spezialisiert hat, sagte, Überhitzung könne zu Problemen für Schweine führen.

„Unter Hitzestressbedingungen reduzieren säugende Sauen ihre Futteraufnahme und Milchproduktion, um zu versuchen, ihre metabolische Wärmeproduktion zu reduzieren. Dadurch wird das Wachstum der Ferkel und die anschließende Fortpflanzungsleistung negativ beeinflusst“, sagte Cabezon, der an der Purdue University promovierte. „Bei Ebern sind einige negative Auswirkungen von Hitzestress eine verminderte Beweglichkeit und Konzentration der Spermien sowie eine Zunahme von Spermienanomalien.“

Chris Grant, IHT-Präsident, sagte, dass Landwirte davon profitieren, wenn ihre Schweine nicht unter Hitzestress leiden.

„Tierschutz und Wohlbefinden verbessern sich, wenn Hitzestress reduziert wird“, sagte Grant. „Die Landwirte werden ein größeres, gesünderes Tier haben, das besser wachsen kann und im nächsten Stadium bessere Überlebenschancen hat.“

Allan Schinckel, Professor am Department of Animal Sciences von Purdue, und Robert M. Stwalley III, außerordentlicher klinischer Professor am Department of Agricultural and Biological Engineering von Purdue, entwarfen die Kühlkissen.

„Die von Purdue entwickelten aktiven IHT-Kühlkissen für Schweine werden einen Paradigmenwechsel in der Schweineproduktion darstellen und sowohl die betriebliche Effizienz als auch das Tierwohl steigern“, sagte Stwalley. „Wir verfeinern die Pads und ihre Materialien und testen derzeit Edelstahlrohre im Vergleich zu Kupferrohren, um ihre Leistung weiter zu optimieren.“

Schinckel sagte, die ersten Untersuchungen hätten gezeigt, dass die Kühlkissen den Sauen mehr Komfort bieten.

„Wir sahen einen Rückgang ihrer Gesamtatmungsfrequenz, etwas niedrigere Innentemperaturen und niedrigere tägliche Höchsttemperaturen. Außerdem produzierten die Sauen mehr Wärme, was einer Steigerung ihrer Futteraufnahme und Milchproduktion entsprach; Dies verbessert das Wohlergehen und Wohlbefinden der Tiere“, sagte Schinckel. „Ferkel, die auf den Kühlkissen lagen, verzeichneten eine Steigerung des Absetzgewichts um 26 % und eine Steigerung der Futteraufnahme um 7,2 %.“

Die ersten Untersuchungen bei Purdue zeigten auch, dass die Kühlkissen die Samenqualität der Eber aufrechterhielten, indem sie Hitzestressanomalien reduzierten. Die Pads hielten die Eber auch bei hohen Umgebungstemperaturen und hoher Luftfeuchtigkeit kühl. Außerdem hielten sie die Atemfrequenz der Eber niedrig.

Von Experten begutachtete Artikel über die ersten Forschungsarbeiten wurden in Fachzeitschriften wie Applied Engineering in Agriculture, Applied Animal Science, Computers and Electronics in Agriculture, Journal of Animal Science, Livestock Science, The Professional Animal Scientist und dem Journal of the American Society of Agricultural veröffentlicht und Bioingenieure.

Schinckel wird auf der Allen D. Leman Swine Conference, die vom 16. bis 19. September im Saint Paul RiverCentre in Minnesota stattfindet, ein Poster über die Auswirkungen von Kühlpads auf Sauen vor der Abferkelung sowie in der mittleren und späten Laktation präsentieren.

Die ersten in Purdue durchgeführten Untersuchungen zu den Auswirkungen der Kühlkissen auf Eber, Sauen und Jungsauen wurden durch Zuschüsse des National Institute of Food and Agriculture des US-Landwirtschaftsministeriums und des AgSEED-Programms (Agricultural Science and Extension for Economic Development) des Purdue's College finanziert der Landwirtschaft. Die IHT Group unterstützte Betatests bei Pipestone Research in Minnesota unter der Leitung von Cabezon und in Purdue sowie zwei kommerzielle Einrichtungen in den USA. Die IHT Group finanzierte während der Betatestphase einen Doktoranden in Purdue. Die Daten aus diesen Tests werden zur Zusammenfassung für Analysen zusammengestellt.

IHT bewertete Pads für ihre kommerzielle Bewertung im Rahmen einer kommerziellen Bewertungsvereinbarung mit dem Purdue Innovates Office of Technology Commercialization. Basierend auf den Ergebnissen der Bewertung haben IHT und OTC eine exklusive Lizenz für die Herstellung und den Verkauf der Pads ausgehandelt.

„Wir werden die Pads im Frühjahr 2024 in ganz Nordamerika verkaufen, während sich die Landwirte auf den Hitzestress des Sommers vorbereiten“, sagte Grant. „Dieser Starttermin wird es uns auch ermöglichen, endgültige Daten aus den Eberzuchttests zusammenzustellen und zu analysieren, die im Oktober verfügbar sein werden.“